back number 主唱清水依与吏的音樂啟蒙是 Hi-STANDARD，而你很難想像現在寫著這些心碎、憂愁與生命創傷的人，音樂啟蒙竟是陽剛熱血的龐克靈魂。但除了這份粗獷，清水其實還有著極其細膩的另一面。過去他曾經當過花藝師，對於細膩的色彩捕捉和感性的情緒連結非常敏銳，這份特質，也充分展現在他的創作與生命觀察裡。
眾所周知，樂團名稱 back number 源自清水一段被分手的經歷，因而誕生的自嘲，帶有被遺棄與過時的消極意涵。但這看似自怨自艾的團名，卻與他們後續樂團活動的積極態度形成了強烈對比。
隨著鼓手栗原壽的加入，樂團形成了穩定的三人編制，一路從日本的獨立音樂圈走向主流出道。透過與影視作品如人氣動漫及日劇的合作，back number 的音樂如同灰暗生活中的一道煦陽，不經意地照進廣大樂迷的日常生活之中，成為無數個曾經（或正在）碎掉靈魂的陪伴。
back number 的歌曲多自帶灰階色彩，但並非毫無生機的死寂，而是源於清水那股直接而不矯情、用字直白卻不失詩意的寫作風格。這也讓他們的音樂，呈現出一種獨一無二的曖昧色彩。
如果要更具象化地將這種聽覺感受延伸至視覺，back number 的音樂色彩大概遊走在 #BEBEBE 到 #8E8E8E 之間——那是不全然的透明，但也不至於到絕對的悵然若失。像是陰天裡雲層交界處的微光，也像是樹冠之間透出的日花，不顯刺眼，卻也帶來一線生機，不令人深陷絕望，給了聽眾足夠的安全距離，以安置各式各樣的情緒。
這樣介於微光與陰影之間的特質，充分地反映在 back number 的創作中。誠如傳唱度極高的〈水平線〉，歌詞裡完全沒有陳腐的加油打氣，反而是選擇同理那些打不起勁的感受，誠實地唱出「即便長大了，人生裡依然會有無論如何也無法加油的時候」——不強求勇敢的理解，比任何勵志口號都來得溫暖。
而在讓他們人氣更上一層樓的單曲〈クリスマスソング〉中，清水則是直白地唱出在平安夜許下願望，也不見得能將所愛之人名正言順、理所當然地湧入懷的情感。那份夾雜著節慶喧囂與單戀孤寂的落差，精準地描繪出在愛裡徬徨與渴望，明知已無走進對方心中卻仍難以放下的心情。
到了去年的〈Blue Amber〉，back number似乎在作品中，更深化了對人生多樣性，以及人性內在掙扎的探討。清水本人曾分享，這首歌想傳達的概念，是以人是大量細胞的集合體起頭，表達人的重大決定，從來不是全身上下的細胞一致通過，多半是靠著強烈的意志和覺悟去統率，進而做出某些行動，可催生那份意志的理由，卻可能是自己根本選不了的宿命。
相對地，像〈大不正解〉這樣節奏俐落、旋律硬朗的歌曲，開宗明義地直指我們並非完美無缺，也無法全然愛著原本的自己。它撕開了人們披著廉價皮囊求存的日常，點出人與人之間從來不是靠溫柔互補，而是透過相互碰撞與撕咬，才得以找到真正的靈魂共鳴。back number 的創作中不乏這樣的作品——少掉了幾分哀傷，多了更直接、更犀利的能量。
在日本傳統社會中，崇尚父權與陽剛主義的文化氛圍依舊深刻。面對挫折，比起坦承脆弱，社會氛圍往往更要求男性個體保持灑脫。但 back number 在音樂中處理這些複雜的情緒時，卻與社會期待男性該如何面對低潮的共識背道而馳——比起假裝瀟灑，更傾向使用近乎耳語的親近語彙，去貼近、撫摸那些受傷的靈魂，與一顆顆破碎的心。姑且不論歌曲探討的是生活、友情還是感情，清水筆下那些不加掩飾的赤裸溫柔，總是最能直接擊中人心最軟弱的角落。
在當代日系抒情搖滾中，back number 的創作始終是無可替代的標竿：直接的心碎、溫柔的呢喃，還有一絲不屈就的倔強——那些我們這世代在日常生活中，不見得能輕易說出口的脆弱，back number 都替大家唱出來了。
在小巨蛋的這兩晚，你可以安心地痛哭、吶喊，理所當然地在這裡當一隻心碎小狗。因為在 back number 的音樂裡，每一份脆弱，都能被溫柔地承接。
